Repotenciamiento de plantas solares: qué hacer con los módulos retirados

En un repotenciamiento, Ecobaterías ensaya en la planta los módulos que se retiran (electroluminiscencia, curva I-V y aislación), por muestreo o módulo a módulo, y los separa en cuatro rutas: reutilización, reparación, uso aislado de la red o reciclaje. Cada megawatt de paneles de silicio equivale a entre 1.430 y 3.125 módulos y a entre 55 y 83 toneladas, según la potencia del panel. Coordinamos el retiro con transporte autorizado para residuos peligrosos y cerramos cada lote con informe de ensayo y certificado de valorización para el DS 22/2025.

¿Qué es el repotenciamiento de una planta solar?

Repotenciar una planta (en inglés, repowering) es aumentar su potencia nominal cambiando componentes por equipos nuevos, sobre todo módulos e inversores. El revamping también cambia componentes, pero para recuperar desempeño sin cambiar de forma sustancial la potencia nominal ni ocupar terreno nuevo. Las dos definiciones son del informe T13-37 de IEA-PVPS (2026), el programa fotovoltaico de la Agencia Internacional de Energía. El desmantelamiento es el retiro completo de la planta.

En los tres casos salen módulos, y su destino lo decide un ensayo, no la edad de la planta. Más términos técnicos en el glosario.

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Fuente: IEA-PVPS, informe T13-37 (2026), tabla 3 (se abre en una pestaña nueva), para las definiciones de repotenciamiento y revamping.

¿Por qué se repotencia una planta?

La guía de operación y mantenimiento de SolarPower Europe (versión 6.0) agrupa los motivos en cuatro:

• Degradación y fin de vida de módulos e inversores.
• Defectos irreparables sin reemplazo idéntico: es poco probable que se sigan fabricando los mismos componentes.
• Eficiencia y densidad de potencia: los módulos actuales entregan más potencia en el mismo terreno.
• Cambios regulatorios o de subsidios.

En Chile se suma el vencimiento de los contratos de suministro de energía (PPA, por su sigla en inglés). Al vencer, el titular puede renovar, vender la energía en el mercado o repotenciar; en los tres casos hay que decidir qué pasa con los módulos instalados. Según el Observatorio Solar de Ecobaterías, el flujo de módulos retirados se mantiene entre 55.000 y 80.000 al año hasta 2029 y sube a entre 400.000 y 850.000 en los años de vencimiento de PPA (2030 y 2033–2035). El detalle por planta está en el calendario.

Fuentes: SolarPower Europe, O&M Best Practice Guidelines v6.0 (se abre en una pestaña nueva) · Observatorio Solar de Ecobaterías, corte del 11-09-2026.

¿Cuántos módulos y toneladas salen por MW?

Depende de la potencia y del peso de cada módulo. Una planta con paneles de 320 W retira más del doble de módulos por MW que una con paneles actuales de 700 W, y cerca de 50 % más toneladas.

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Fuente: cálculo propio con las fichas técnicas de JinkoSolar JKM320PP-72 (se abre en una pestaña nueva), Trina Solar Vertex N (se abre en una pestaña nueva) y First Solar Series 4 (se abre en una pestaña nueva), y el caso base del proyecto QUASAR, D2.2 (2025) (se abre en una pestaña nueva). IRENA (2016) cita estudios anteriores que usaban 100 t por MW como primera aproximación.

Dos referencias chilenas: El Romero (Vallenar) tiene 776.000 módulos de silicio policristalino en 246 MWp, en operación desde noviembre de 2016, es decir, unos 3.150 módulos por MWp y 317 W en promedio. Amanecer Solar CAP (Copiapó) tiene más de 310.000 módulos en 100 MW, desde junio de 2014.

Ejemplo: un repotenciamiento de 100 MW con módulos de 320 W retira unos 312.500 módulos y cerca de 8.300 toneladas. Para planificar el transporte, un módulo actual de 2,28 × 1,13 m pesa 32 kg; un pallet de fábrica lleva 36 módulos (≈1,15 t) y un contenedor de 40 pies HQ, 720 (≈23 t).

Fuentes: Acciona Energía, planta El Romero (se abre en una pestaña nueva) · Power Technology, Amanecer Solar CAP (se abre en una pestaña nueva) · JinkoSolar, ficha Tiger Neo 72HL4-BDV (2025) (se abre en una pestaña nueva). Los totales del ejemplo son cálculo propio.

Ensayo en planta: ¿muestreo o módulo a módulo?

El ensayo decide el destino de cada módulo y se hace en la planta, antes de mover el lote. Nuestro método se alinea con el borrador de IEC PAS 63525, el primer documento de la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) sobre reuso de módulos fotovoltaicos. Aún no está publicado: en agosto de 2026 estaba en la etapa final de aprobación. Según el resumen de IEA-PVPS, el borrador plantea dos enfoques:

• Muestreo, para plantas en operación con degradación pareja. Se apoya en el historial de monitoreo, las órdenes de mantenimiento, los informes de termografía y las fallas de aislación que registra el inversor. La muestra sigue la norma ISO 2859-1: en una planta de 125.000 módulos, el nivel general G1 pide 200 módulos y el nivel especial S3, 32.
• Módulo a módulo, obligatorio en plantas dañadas por granizo o viento y en módulos que ya están apilados en bodega. El borrador recomienda además ensayar cada módulo que se venderá.

Como mínimo, la muestra pasa por cuatro ensayos: potencia máxima en condiciones estándar (STC: 1.000 W/m² y 25 °C), medida en la curva I-V, que relaciona la corriente y la tensión del módulo; electroluminiscencia (EL), una imagen de la luz que emite el módulo cuando se le inyecta corriente en oscuridad y que deja ver microfisuras y celdas inactivas; inspección visual detallada, y fuga húmeda, que mide la aislación con el módulo mojado en una solución conductora.

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Fuentes: IEC TS 62446-3:2017 (se abre en una pestaña nueva) · IEC 61215-2:2021, vista previa (se abre en una pestaña nueva) · IEC 60891:2021 (se abre en una pestaña nueva) · IEC TS 60904-13:2018 (se abre en una pestaña nueva) · IEA-PVPS T13-10:2018 (se abre en una pestaña nueva) · Millennial Solar, fuga húmeda (se abre en una pestaña nueva) · IEA-PVPS T13-37:2026 (se abre en una pestaña nueva) · estado de IEC PAS 63525 en iss.rs (se abre en una pestaña nueva).

¿Por qué fuga húmeda y no solo aislación en seco? En un estudio de 2026 con 37 módulos de plantas de gran escala, el 8,1 % falló en seco y el 21,6 % en húmedo. En Australia, de 3.749 módulos retirados que analizaron ANU y CSIRO, aprobó el 58,1 %, con una vida útil residual mediana de unos 12 años; de los que pasaron la curva I-V y la electroluminiscencia, cerca del 14 % falló la fuga húmeda.

Fuentes: Sustainability 18(3):1212, 2026 (se abre en una pestaña nueva) · pv magazine, 19-08-2026 (se abre en una pestaña nueva).

En nuestro laboratorio, el ensayo de un módulo toma unos 6 minutos, y en un día se ensayan entre 50 y 100 módulos. Es capacidad de ensayo, no un plazo comprometido: en la planta, el ritmo depende del acceso y del plan de desmontaje. El alcance completo de cada ensayo está en diagnóstico de paneles solares.

Fuente: protocolo de ensayo de Ecobaterías · 18-09-2026.

¿Qué se hace con los módulos retirados?

El ensayo asigna cada módulo a una de cuatro rutas. Las clases por potencia son un umbral propio de Ecobaterías, medido contra la potencia de placa; las normas IEC son el método, no un certificado nuestro.

Fuente: protocolo de ensayo de Ecobaterías · 18-09-2026. Clasificación propia medida con referencia calibrada; no es una norma.

Según el proyecto europeo QUASAR, al menos la mitad de los módulos que se reemplazan en un repotenciamiento suele estar en condiciones razonables para reuso. En repotenciamientos parciales, QUASAR recomienda reemplazar más módulos de los necesarios y guardar los sanos como repuesto. Cambiar diodos, cajas de conexión, cables y conectores son reparaciones maduras (nivel de madurez tecnológica 9) que se hacen en terreno. Según Suncycle, citado por IEA-PVPS, la reparación de cajas y diodos tiene cerca de 90 % de éxito en módulos recientes y 75 % en módulos muy envejecidos.

Conexión a la red. La SEC autoriza módulos por marca y modelo, con certificados IEC 61215 e IEC 61730 de producto nuevo (Res. Ex. 32.427/2020), y su instrucción RGR N.º 02/2024 prohíbe instalar módulos con roturas o fisuras. No existe una vía de autorización para módulos usados o reacondicionados. Cada módulo que reutilizamos conserva su marca, modelo y placa; la instalación que se declara ante la SEC la define el instalador eléctrico autorizado. Recomendamos consultar a la SEC antes de conectar módulos usados a la red. Las instalaciones aisladas tampoco quedan libres de exigencias: la ITG RIC N.º 9.1 pide lo mismo. Los módulos con vidrio roto no se venden ni se reparan.

Fuentes: QUASAR, D2.2 (2025) (se abre en una pestaña nueva) · IEA-PVPS T13-37:2026 (se abre en una pestaña nueva) · Res. Ex. SEC 32.427/2020 (se abre en una pestaña nueva) · SEC, RGR N.º 02/2024 (se abre en una pestaña nueva) · SEC, ITG RIC N.º 9.1 (se abre en una pestaña nueva).

Cómo trabajamos: protocolo en siete pasos

1. Datos de la plantaPotencia (MW), marca y modelo de los módulos, cantidad, año de instalación, ubicación y motivo del retiro, con el historial de monitoreo, los informes de termografía y las fallas de aislación que registran los inversores.
2. Plan de ensayoCon esos datos definimos si basta un muestreo según ISO 2859-1 o si corresponde ensayar módulo a módulo, y proponemos las rutas preliminares del lote. Respondemos en 48 horas hábiles.
3. Ensayo en plantaTermografía con la planta operando; después, electroluminiscencia, curva I-V, aislación y fuga húmeda sobre la muestra o sobre cada módulo.
4. Clasificación e informeCada módulo o lote queda en una ruta (A, B, C o D) con su potencia medida. El informe llega antes del despacho, para que el titular decida con datos.
5. Desmontaje, separación y embalajeDesmonta el titular o su contratista. Nosotros entregamos el instructivo: pallets rotulados por ruta, sin apilar ni comprimir, módulos cubiertos con material opaco y fragmentos de vidrio confinados.
6. Retiro y transporteCoordinamos el retiro con transporte autorizado para residuos peligrosos. Los paneles sin daño que van a reutilización viajan como transporte de carga. El titular emite el documento de declaración en el SIDREP, el sistema de declaración y seguimiento de residuos peligrosos.
7. Destino y certificadosReutilización, reparación o reciclaje según la ruta. Cada lote cierra con certificado de recepción, trazabilidad y valorización para la declaración de la Ley 20.920 y las metas del DS 22/2025.

Logística en la planta: quién hace qué

El ensayo va antes del despacho para que cada módulo salga de la planta una sola vez y separado por ruta: lo que se reutiliza viaja protegido y lo que se recicla va directo a su destino. El embalaje y los documentos del traslado se detallan en retiro y transporte de baterías y paneles.

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EPC es la empresa de ingeniería y construcción del proyecto; O&M, la de operación y mantenimiento. En el desmontaje pedimos cumplir estas reglas:

• Levantar cada módulo entre dos personas, por el lado corto y nunca desde la caja de conexión.
• No pisar los módulos ni cargar otros objetos sobre ellos; guardarlos en un lugar seco y plano, protegidos de lluvia y sol.
• Un módulo genera tensión con cualquier luz: se cubre con material opaco antes de manipular cables y conectores.
• Separar lo reutilizable de lo que no, con film de color o pallets rotulados, sin apilar ni comprimir.
• No lanzar, sobreapilar ni desarmar los módulos aptos para reutilización durante la recolección, como pide la propuesta definitiva del DS 22/2025.
• Un módulo con vidrio roto no se limpia ni se toca sin protección, por riesgo de choque eléctrico. Sus fragmentos se confinan con film (criterio propio).

Fuentes: JinkoSolar, instrucciones de almacenamiento (2024) (se abre en una pestaña nueva) · JinkoSolar, manual de instalación V11 (2026) (se abre en una pestaña nueva) · QUASAR, D2.2 (2025) (se abre en una pestaña nueva) · Ministerio del Medio Ambiente, Res. Ex. 3413/2025 (se abre en una pestaña nueva).

¿Quién compra los módulos que se reutilizan?

El mercado secundario crece con los repotenciamientos. Según pv magazine, la plataforma neerlandesa Search4Solar reunió más de 150.000 módulos usados en 2025, la mayoría de repotenciamientos. Según IEA-PVPS, SOLARCYCLE alimenta su planta de Odessa (Texas) con un sistema de 500 kW hecho con unos 1.000 módulos retirados, que cubre cerca de la mitad de su demanda. En Brasil, módulos policristalinos de 23 años conservaron entre 87 y 88 % de su potencia de placa, y el 68 % resultó apto para una segunda vida.

Los módulos de la ruta A que vendemos llevan su potencia medida, imagen de electroluminiscencia y prueba de aislación, y una garantía del vendedor de 1 año. Cada uno conserva su marca, modelo y placa. Más detalle en paneles solares usados y reacondicionados y en ensayo y reúso de paneles retirados.

Un punto a revisar antes de licitar: según la Hoja de Ruta de Economía Circular en Energía del Ministerio de Energía, las garantías de los fabricantes generalmente no permiten la reparación ni la reutilización de los módulos.

Fuentes: pv magazine, 10-04-2026 (se abre en una pestaña nueva) · IEA-PVPS T13-37:2026 (se abre en una pestaña nueva) · pv magazine, 31-03-2026 (se abre en una pestaña nueva) · Ministerio de Energía, Hoja de Ruta de Economía Circular en Energía 2026–2030 (se abre en una pestaña nueva).

Reciclaje con certificado para el DS 22/2025

Lo que no se puede reutilizar ni reparar se recicla. Por peso, un módulo de silicio es 76 % vidrio, 10 % polímeros (encapsulante y lámina de respaldo), 8 % aluminio, 5 % silicio y 1 % cobre, con menos de 0,1 % de plata: entre 6 y 10 gramos por panel.

En la industria, el reciclaje parte retirando el marco de aluminio, la caja de conexión y los cables. Después se separa el vidrio del laminado, por trituración, con cuchillo caliente a 180–200 °C o por pirólisis a 300–600 °C, y al final se recuperan la plata, el cobre y el silicio, en general por vía química.

Para los módulos de la ruta D, acondicionamos el lote (desarme y clasificación) y gestionamos su valorización con gestores autorizados, en Chile o en países OCDE cuando corresponda; EcoBaterías SpA cierra la declaración SIDREP como destinatario y emite el certificado de valorización. El certificado indica el número de módulos, la masa recibida y el destino de cada fracción. El detalle está en reciclaje de paneles solares en Chile.

El DS 22/2025, publicado el 07-05-2026, fija metas de recolección y valorización para los módulos fotovoltaicos, exigibles 24 meses después (mayo de 2028): 10 % el tercer año (2030) y 50 % desde el décimo (2037). Es la única meta de la Ley 20.920 que se mide contra los residuos estimados de cada año y no contra lo introducido al mercado. El decreto obliga además a las instalaciones fotovoltaicas de más de 1 MW a declarar cada año en el RETC (Registro de Emisiones y Transferencias de Contaminantes), antes del 31 de mayo, los paneles en uso y la proyección de sus residuos. Un repotenciamiento cambia esas dos cifras, y el certificado por lote es el respaldo de la declaración.

Fuentes: IRENA e IEA-PVPS, End-of-Life Management: Solar Photovoltaic Panels (2016) (se abre en una pestaña nueva) · IEA-PVPS T12-31:2025 (se abre en una pestaña nueva) · DS 22/2025, Diario Oficial, 07-05-2026 (se abre en una pestaña nueva) · País Circular, 09-09-2026 (se abre en una pestaña nueva).

¿Los módulos retirados son residuo peligroso?

Por defecto, sí. Según la Hoja de Ruta de Economía Circular en Energía 2026–2030 del Ministerio de Energía, los paneles en desuso o dañados se manejan como residuos peligrosos, salvo que se desclasifiquen conforme al DS 148/2003, el reglamento sanitario sobre manejo de residuos peligrosos. La clasificación depende del ensayo de cada modelo: IRENA reporta lixiviados de hasta 11 mg/L de plomo en módulos de silicio, sobre el límite de 5 mg/L del DS 148 (art. 14). Los módulos de CdTe contienen cadmio y telurio, que el DS 148 lista como constituyentes peligrosos; en Chile, Luz del Norte tiene más de 1,7 millones de estos módulos en 141 MWac.

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En esa cadena, coordinamos el transporte autorizado y el destino autorizado de cada ruta, y entregamos los documentos. La declaración la hace el titular como generador, con los datos que le entregamos.

SEIA. El titular puede preguntar al Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) si su repotenciamiento debe ingresar al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA), mediante una consulta de pertinencia (DS 40, art. 26). En el portal de pertinencias del SEA hay consultas de plantas fotovoltaicas. Es un trámite del titular; nosotros aportamos el número de módulos, su destino y la trazabilidad del retiro.

Fuentes: Ministerio de Energía, Hoja de Ruta de Economía Circular en Energía 2026–2030 (se abre en una pestaña nueva) · DS 148/2003, Biblioteca del Congreso Nacional (se abre en una pestaña nueva) · IRENA e IEA-PVPS (2016) (se abre en una pestaña nueva) · Business Wire, Luz del Norte (2015) (se abre en una pestaña nueva) · DS 40, Reglamento del SEIA (se abre en una pestaña nueva) · SEA, portal de pertinencias (se abre en una pestaña nueva).

Calendario: vencimientos de contratos y metas del DS 22/2025

Los vencimientos de contratos de suministro coinciden con las metas del DS 22/2025: la primera meta, de 10 %, cae en 2030, el mismo año del primer vencimiento grande.

Fuentes: Observatorio Solar de Ecobaterías, corte del 11-09-2026 · DS 22/2025, Diario Oficial, 07-05-2026 (se abre en una pestaña nueva). Son vencimientos de contratos de suministro, no cierres anunciados por sus titulares.

En 2030 y entre 2033 y 2035, el Observatorio estima entre 400.000 y 850.000 módulos retirados por año. Conviene fijar el destino de los módulos en las bases de licitación del repotenciamiento, antes de adjudicar el desmontaje: así el ensayo entra en el calendario de obra y no lo atrasa.

Precio y plazos

Se cotiza por proyecto. Estas son las variables que mueven el valor:

• Número de módulos y estado: enteros, con fallas o rotos.
• Tipo de ensayo: muestreo o módulo a módulo.
• Distancia entre la planta y el destino de cada ruta.
• Desmontaje y embalaje: quién los ejecuta.
• Mezcla de rutas: cuántos módulos se reutilizan, se reparan o se reciclan.

Los plazos de ensayo, retiro y certificado se confirman en la cotización. El precio publicado de 22 UF por tonelada + IVA corresponde a la recepción de baterías de ion litio y no se aplica a módulos fotovoltaicos. Para cotizar, escríbenos desde el formulario de repotenciamiento con los MW, el modelo y el número de módulos, el año y la ubicación. Respondemos en 48 horas hábiles. Todos nuestros servicios para baterías y paneles están en servicios.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa repotenciamiento?

Repotenciar una planta solar es aumentar su potencia nominal cambiando componentes por equipos nuevos, sobre todo módulos e inversores. En inglés se llama repowering. Cuando se cambian componentes sin aumentar de forma sustancial la potencia, se habla de revamping. En los dos casos salen módulos que se pueden ensayar y luego reutilizar, reparar o reciclar.

¿Qué diferencia hay entre repowering y revamping?

El repowering aumenta la potencia nominal de la planta con equipos nuevos. El revamping reemplaza componentes para recuperar desempeño, sin cambiar de forma sustancial la potencia ni ocupar terreno nuevo. Son las definiciones del informe IEA-PVPS T13-37 (2026). En ambos casos salen módulos que conviene ensayar antes de decidir su destino.

¿Qué se hace con los paneles retirados de una planta?

Se ensayan y se separan en cuatro rutas: reutilización si conservan al menos 80 % de su potencia de placa; reparación si la falla está en la caja, los diodos o los conectores; uso aislado de la red entre 70 y 80 %, sujeto a lo que exija la SEC, y reciclaje bajo 70 % o con vidrio roto. Según el proyecto europeo QUASAR, al menos la mitad de los módulos reemplazados suele servir para reuso.

¿Los módulos retirados son residuo peligroso?

Por defecto, sí. Según el Ministerio de Energía, los paneles en desuso o dañados se manejan como residuos peligrosos, salvo que se desclasifiquen conforme al DS 148/2003. Eso exige transporte autorizado, declaración en el SIDREP y un destino autorizado. La clasificación depende del ensayo de cada modelo de módulo.

¿Qué exige el DS 22/2025?

Fija metas de recolección y valorización para los módulos fotovoltaicos, exigibles desde mayo de 2028: 10 % el tercer año (2030) y 50 % desde el décimo (2037), medidas contra los residuos estimados de cada año. Además, las instalaciones de más de 1 MW deben declarar cada año en el RETC, antes del 31 de mayo, los paneles en uso y la proyección de sus residuos.

¿Un repotenciamiento requiere pertinencia de ingreso al SEIA?

Depende del proyecto, y lo responde el Servicio de Evaluación Ambiental. El titular puede presentar una consulta de pertinencia (DS 40, art. 26) para que el SEA indique si el cambio debe ingresar al SEIA; en su portal hay consultas de plantas fotovoltaicas. Nosotros aportamos a ese trámite el número de módulos, su destino y la trazabilidad del retiro.

¿Cuánta potencia conservan los módulos retirados?

Depende de la edad y del daño, y solo el ensayo lo confirma. Módulos policristalinos de 23 años conservaron entre 87 y 88 % de su potencia de placa en una prueba en Brasil. En Australia, el 58 % de 3.749 módulos retirados seguía apto, con unos 12 años de vida útil restante. La degradación mediana que reporta NREL es de 0,5 % al año.

¿Qué se recupera al reciclar un panel?

Por peso, un módulo de silicio es 76 % vidrio, 10 % polímeros, 8 % aluminio, 5 % silicio y 1 % cobre, con menos de 0,1 % de plata (IRENA, 2016). El reciclaje separa primero el marco de aluminio, la caja de conexión y los cables, y después el vidrio del laminado, que concentra el silicio y los metales. Cada lote cierra con certificado de valorización.

Más respuestas en preguntas frecuentes sobre baterías y paneles.

Fuentes

Actualizado el 26 de septiembre de 2026 · Revisado por el equipo técnico de Ecobaterías