Segunda vida de baterías de litio

Umbrales y tiempos: protocolo de ensayo de Ecobaterías, publicado en diagnóstico y reparación de baterías de litio · 18 de septiembre de 2026.

Qué es la segunda vida y qué no es

Una batería de litio deja de servir a su aplicación original mucho antes de quedarse sin energía. Un pack de vehículo eléctrico se retira cuando ya no entrega la autonomía comprometida; un rack de almacenamiento se retira cuando ya no cumple el contrato de potencia. En los dos casos queda energía utilizable, pero en condiciones más exigentes que las de una aplicación estacionaria tranquila.

Segunda vida no es reparar. Reparar significa devolver el pack a su uso original cambiando el módulo débil, el BMS o un contactor: eso se hace cuando el estado de salud sigue sobre 80 %, y es el trabajo que describimos en el protocolo de diagnóstico y reparación de baterías de litio. Segunda vida tampoco es reciclar: reciclar es destruir la celda para recuperar sus minerales, y es lo que hacemos en la planta hidrometalúrgica cuando ya no hay energía útil que aprovechar.

Segunda vida es un punto intermedio con reglas propias: el módulo cambia de dueño, de aplicación y de régimen de trabajo, y por lo tanto necesita una medición nueva, un emparejamiento nuevo y una etiqueta nueva. Un módulo que llega sin ensayo y se instala «tal como vino» no es segunda vida: es un riesgo eléctrico y térmico trasladado a otro sitio.

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Umbrales de estado de salud: protocolo de ensayo de Ecobaterías · 18 de septiembre de 2026.

Cuándo un módulo califica: los umbrales de SOH

El estado de salud (SOH, state of health) es la energía útil actual del módulo expresada como porcentaje de su energía nueva. No lo tomamos del valor que declara el BMS: lo medimos con un ciclo de carga y descarga instrumentado y lo contrastamos con la resistencia interna y con la autodescarga a 24 horas.

Nuestro umbral de segunda vida es la banda 65–80 %, y es un umbral propio, no una norma. Sobre 80 % el módulo todavía rinde en su aplicación original y conviene repararlo antes que degradarlo a un uso menor. Bajo 65 % la energía que queda deja de compensar el costo de desmontaje, ensayo, emparejamiento, estructura, electrónica y garantía: ahí el valor está en los minerales, no en los electrones.

A la medida de capacidad le sumamos tres filtros que descartan módulos sin importar su SOH: daño mecánico visible, historial de evento térmico o hinchazón, y dispersión excesiva entre celdas dentro del mismo módulo. Un módulo con 74 % de SOH y una celda descolgada no entra a un bloque de segunda vida; entra a reciclaje.

Cómo se emparejan los módulos

La vida de un bloque de segunda vida la marca su módulo más débil. Por eso el emparejamiento es el trabajo que más determina el resultado, y se hace con datos medidos, no con el número de serie ni con el año del vehículo.

1. Agrupación por química y formatoLFP con LFP, NMC con NMC, mismo formato de celda y misma arquitectura de módulo. No se mezclan químicas dentro de un bloque.
2. Banda de capacidadSe agrupan los módulos cuya capacidad medida cae dentro de una banda estrecha entre sí; los extremos se reasignan a otro bloque o se derivan a reciclaje.
3. Resistencia internaSe compara la resistencia en corriente continua y a 1 kHz; un módulo con resistencia alta calienta más y arrastra al resto aunque su capacidad parezca correcta.
4. AutodescargaSe mide la caída de tensión en reposo a 24 horas. Un módulo con autodescarga anómala se descarta: es el defecto que menos se ve y más problemas da después.
5. Historial de ciclos y térmicoSe lee del BMS el número de ciclos, la temperatura máxima registrada y los eventos de aislación, y se documenta en la ficha del bloque.
6. Etiquetado y ficha de trazabilidadCada módulo queda con un código único y cada bloque con su energía útil medida, su fecha de ensayo y su plan de reensayo.

Normas de referencia: IEC 63330-1 y UL 1974

Trabajamos con dos referencias internacionales para la preparación de baterías destinadas a un uso distinto del original:

• IEC 63330-1:2024, requisitos generales para la reutilización de baterías secundarias: define qué información debe acompañar a una batería reutilizada y qué ensayos respaldan su aptitud.
• ANSI/CAN/UL 1974, evaluación para la repotenciación de baterías: describe el proceso de clasificación, ensayo y documentación de módulos y paquetes destinados a una segunda aplicación.

Las citamos como normas de referencia de nuestro método. No son una certificación de Ecobaterías y no las presentamos como tal: lo que entregamos es el informe de ensayo con los datos medidos, para que el proyectista o el auditor pueda verificarlo por su cuenta.

Una batería de segunda vida sin informe de ensayo por módulo no es una batería de segunda vida: es una batería usada.

Conexión a la red y declaración eléctrica

Un sistema de almacenamiento que se conecta a la red o a una instalación interior es, ante todo, una instalación eléctrica. La declaración de esa instalación ante la Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC) y el cumplimiento de las exigencias del proyecto corresponden al titular y a su instalador autorizado; Ecobaterías no interviene en ese trámite.

Lo que sí entregamos es la información técnica que el proyectista necesita para hacerlo: energía útil medida por bloque, tensión y corriente máximas, resistencia interna, límites de temperatura, historial de ciclos y condiciones de operación recomendadas. Sin esos datos, ningún ingeniero puede dimensionar protecciones ni calcular el aporte del sistema.

Si el proyecto es de autoconsumo o de respaldo aislado de la red, las exigencias cambian, pero la lógica es la misma: el bloque llega con su ficha y el titular integra y declara.

Aplicaciones realistas en Chile

La segunda vida rinde donde la potencia exigida es moderada, los ciclos son predecibles y el espacio no es crítico. En Chile, los casos que hemos visto llegar con más frecuencia son:

• Respaldo de faenas y campamentos remotos, donde hoy el respaldo es un generador diésel que funciona pocas horas al día.
• Autoconsumo solar en industria y comercio, para desplazar energía de mediodía a la punta de la tarde.
• Respaldo de sistemas críticos de baja potencia: telecomunicaciones, control, iluminación de emergencia, bombeo.
• Talleres y terminales de flota, para amortiguar la punta de carga de los vehículos eléctricos sin ampliar el empalme.
• Proyectos comunitarios y de electrificación rural, donde el costo del almacenamiento nuevo es la barrera principal.

No recomendamos segunda vida para servicios de red de respuesta rápida ni para aplicaciones que exigen potencia alta sostenida: ahí la degradación se acelera y la ventaja de costo desaparece.

Duración, garantía y seguimiento

No publicamos una duración en años, porque dependería de un régimen de uso que no controlamos. Publicamos lo que sí medimos: la energía útil al momento de la entrega, la dispersión dentro del bloque y la curva de resistencia interna. Sobre esa base se define la garantía por energía disponible y por período, y se acuerda un plan de reensayo.

El reensayo es parte del servicio, no un extra: un bloque de segunda vida se vuelve a medir para confirmar que el emparejamiento se mantiene. Cuando el bloque baja del umbral acordado, se retira y entra a la ruta de reciclaje con certificado de valorización, cerrando el ciclo sin que el titular tenga que buscar un gestor nuevo.

Lo que baja del umbral acordado se procesa en nuestra planta hidrometalúrgica de Santiago, con autorización sanitaria de la Seremi de Salud de la Región Metropolitana para el proceso hidrometalúrgico (ver cumplimiento y permisos). De ahí sale, entre otros productos, el sulfato de cobalto reciclado que se probó con éxito en la Planta de Hidrometalurgia de Codelco El Teniente (pruebas desde noviembre de 2023; resultados publicados en julio de 2024), con 22 % menos costo y 40 % menos consumo que el sulfato importado.

Fuente: El Rancagüino, 15 de julio de 2024. La nota de prensa no identifica al proveedor por su nombre; la documentación que lo acredita está disponible bajo acuerdo de confidencialidad.

Cómo cuenta para la Ley REP

La Ley 20.920 (REP) obliga a los productores a recolectar y valorizar los productos prioritarios que introducen al mercado. Las baterías todavía no tienen decreto de metas propio: el Ministerio del Medio Ambiente publicó un anteproyecto por Res. Ex. 821/2026 y el plazo para proponer el decreto vence el 29-01-2027.

Ese anteproyecto es relevante para la segunda vida por una razón concreta: propone que al menos el 30 % de la meta de ion litio se cumpla mediante preparación para la reutilización, no mediante reciclaje. Si el texto se mantiene, el trabajo de clasificar y reutilizar módulos deja de ser una alternativa voluntaria y pasa a ser parte del cumplimiento. Mientras tanto, lo escribimos como lo que es: una propuesta en consulta.

Fuente: Ministerio del Medio Ambiente, anteproyecto de decreto supremo de baterías (Res. Ex. 821/2026) · 18 de septiembre de 2026. Marco vigente: Ley 20.920, Biblioteca del Congreso Nacional.

Estado de cada línea de servicio

Estado revisado el 18 de septiembre de 2026. El programa piloto trabaja con lotes acotados y plazos acordados caso a caso: no comprometemos capacidad industrial en las líneas que todavía no están en operación plena.

Las cuatro rutas de una batería

La segunda vida es la ruta C de un esquema que aplicamos igual en todas nuestras páginas de servicio, para que un mismo módulo reciba siempre la misma decisión:

Cómo se contrata

1. InventarioNos indicas química, formato, cantidad de módulos, año de puesta en servicio y ubicación.
2. Ensayo de muestraMedimos una muestra representativa del lote y estimamos cuántos módulos caerán en cada ruta.
3. PropuestaRecibes el resultado por ruta, con el destino de cada grupo y el certificado que corresponde a cada uno.
4. Retiro y ensayo completoCoordinamos el transporte autorizado y ensayamos el lote completo en el laboratorio.
5. EntregaBloques emparejados con su ficha, y certificado de valorización por lo que va a reciclaje.

Si el lote incluye racks o contenedores completos de almacenamiento, el punto de partida cambia y conviene empezar por el fin de vida de sistemas BESS, donde el ensayo se hace en sitio antes de mover nada.

Preguntas frecuentes

¿Cualquier batería usada sirve para segunda vida?

No. Solo califican los módulos sin daño mecánico, sin evento térmico y con un estado de salud medido entre 65 % y 80 %. Sobre 80 % conviene repararlos y devolverlos a su uso original; bajo 65 % la energía útil ya no compensa el costo de integración y el módulo pasa a reciclaje en nuestra planta hidrometalúrgica de Santiago.

¿Cuánto dura una batería de segunda vida?

Depende del punto de partida y del régimen de uso. Por eso entregamos la energía útil medida al momento de la entrega, la curva de resistencia interna y un plan de reensayo, en lugar de una promesa de años. La garantía se define por energía disponible y por período, no solo por tiempo.

¿Se pueden mezclar módulos de distintos vehículos o fabricantes?

Dentro de un mismo bloque, no. Emparejamos por química, formato, capacidad, resistencia interna y número de ciclos, y mantenemos separados los bloques de origen distinto. Un sistema puede integrar varios bloques, cada uno homogéneo y con su propia gestión.

¿La segunda vida cuenta para la Ley REP?

El anteproyecto de decreto de baterías del Ministerio del Medio Ambiente propone que al menos el 30 % de la meta de ion litio se cumpla mediante preparación para la reutilización. Es un texto en consulta, no una norma vigente: el plazo del ministerio para proponer el decreto vence el 29-01-2027.

¿Quién responde si el sistema falla?

Ecobaterías responde por los módulos que entrega, por su ensayo y por su etiqueta de energía útil. La instalación eléctrica, su declaración y su operación son responsabilidad del titular del proyecto o de su instalador.

¿Qué pasa con los módulos que no califican?

Se descargan, se desmontan y se procesan en nuestra planta hidrometalúrgica en Santiago, con autorización sanitaria de la Seremi de Salud de la Región Metropolitana para el proceso hidrometalúrgico. Recuperamos sulfato de cobalto y níquel, cobre, aluminio y grafito, y emitimos certificado de valorización.